Em Portugal a esperança média de vida tem vindo a aumentar nos últimos anos, sendo superior à média Europeia. No entanto, estes anos vividos a mais não estão a ser vividos com saúde, sendo a esperança média de vida com saúde em Portugal muito inferior à média Europeia. Ora, isto significa que não estamos a cuidar da nossa saúde ao longo do percurso de vida. Por um lado, existem estratégias que podemos adotar para prevenir a doença, por outro lado, tendo diagnosticada uma doença crónica, existem estratégias para lidar com ela, de forma a manter a qualidade de vida e um percurso de envelhecimento saudável, mantendo a independência.

Na parte 1 e 2 abordei a importância da alimentação saudável e do sono para o reforço do sistema imunitário.

Outra forma de fortalecer o sistema imunitário é controlar o stress. O stress é uma resposta normal do organismo a uma situação ameaçadora. Por exemplo, quando temos um trabalho para entregar, à medida que se vai aproximando a data de entrega vão aumentando os níveis de stress que fazem com que tenhamos uma reação comportamental, neste caso, terminar o trabalho. Nesta situação, o stress pode ser positivo, na medida em que nos impele a uma ação que visa terminar uma tarefa que vai reduzir os níveis de stress. No entanto, quando entramos num ciclo de stress constante, este pode tornar-se prejudicial à saúde, afetando o humor, a produtividade, as relações interpessoais, e a imunidade.

Não há dúvida de que a vacinação é importante para o reforço do sistema imunitário e é por esse motivo que existe um plano nacional de vacinação que se inicia à nascença. No entanto, existem muitos outros fatores que influenciam o nosso sistema imunitário, reforçando-o ou fragilizando-o. Fatores simples, acessíveis e económicos, mas tão pouco abordados. Na atualidade existe uma grande campanha para que todos se vacinem dada a importância do reforço do sistema imunitário para prevenir as complicações causadas pela COVID-19. Mas há uma enorme lacuna em termos educacionais acerca dos outros fatores que contribuem para a promoção da saúde e prevenção de doenças. Alimentação saudável, composta por micronutrientes (vitaminas e minerais), ômega-3 e outros compostos bioativos (como os polifenóis) são essenciais. Vários estudos demonstram que as vitaminas A, B6, B12, C, D, E, o ómega-3, o selénio, o ferro e o zinco são fundamentais para o reforço do nosso sistema imunitário. Por outro lado, hábitos alimentares desequilibrados com carência destes nutrientes fragilizam o sistema imunitário e podem reduzir a resistência a infeções, levando a uma maior probabilidade de complicações quando somos expostos a vírus, bactérias ou outros microrganismos.

A pandemia Covid-19 tem tido um grande impacto na saúde mental das pessoas, a nível mundial, devido às profundas alterações sociais e económicas. O medo, a ansiedade, o afastamento social, a diminuição dos afetos, o desemprego ou a diminuição de salários, a diminuição ou ausência de eventos culturais, recreativos, desportivos, as alterações na atividade física, o bombardeamento constante de notícias e falsas notícias sobre o vírus são algumas das consequências pandémicas enfrentadas pela comunidade. Estas alterações, caso não sejam ultrapassadas, podem ter resultados mais gravosos que o próprio vírus na saúde e na qualidade de vida das pessoas. É preciso tomar medidas e unir esforços para que o processo de recuperação promova o bem-estar e a qualidade de vida e evite uma “mentalmia”.   

No dia 10 de outubro comemorou-se o Dia Mundial da Saúde Mental, este ano com o tema “Cuidados de saúde mental para todos: vamos torná-lo uma realidade”. Este desafio diz respeito a todos nós, a cada um de forma individual e grupal pertencentes a uma comunidade e às diversas entidades, das loco-regionais às nacionais. É necessário capacitar os cidadãos para a promoção da sua saúde mental e da do outro, saindo desta crise pandémica com mais competências do que aquelas que tinhamos anteriormente.